Sukupuuttoon kuolevan kasvin pelastusyritys St Helenan saarella

Julkaistu: 28.01.2010, Kategoriat: Biodiversiteetti, Kasvitiede

Kew Gardenin kasvitieteilijät taistelevat säilyttääkseen yhden maailman harvinaisimmista kasvilajeista maailmassa, Bastard Gumwood -nimisen puun (Commidendrum rotundifolium). Viimeinen tämän lajin elävä puuyksilö löydettiin pieneltä Etelä-Atlantin, kenties Afrikan tähti -pelistäkin tutuksi tulleelta St Helenan saarelta. Viimeisen puuyksilön säilyttämisessä on kuitenkin ongelmansa. Puun täytyisi pölyttää, jotta se tuottaisi itäviä siemeniä. Tämä ei kuitenkaan ole kovin helppoa. Tässä tapauksessa puun täytyy olla itsepölyttävä, sillä toista yksilöä ei ole olemassa. Pahaksi onneksi juuri tämä yksilö ei haluaisi pölyttää itse itseään.

Kew Gardenin kasvitieteilijä Phil Lambdon johtaa puun suojelua. Puu on suojattu verkoilla, joilla pyritään estämään ristipölytys lähellä kasvavan puunaapurin, the False gumwoodin (Commidendrum spurium) kanssa. Verkko estää pölyttäjinä toimivien hyönteisten vierailun viimeisessä puuyksilössä. Suojelutiimi käyttää pieniä pensseleitä kerätäkseen siitepölyhiukkasia, jotka he levittävät kukasta toiseen. Lambdonin mukaan vain noin yksi 10 000 siitepölyhiukkasista sisältää pienen geneettisen mutaation, mikä mahdollistaa itsepölytyksen. “Se on kuin neula heinäsuovassa. Työ on vaivalloista ja hyvin hidasta.” Ainut keino selvittää ovatko siemenet hedelmällisiä, on istuttaa ne maahan ja katsoa, alkavatko ne itää. Lambdonin mukaan 99,99 % niistä ei kasva. Valitettavasti tämä puu ei ole ainoa saarella oleva harvinainen puulaji. St Helena Olive -puu kuoli sukupuuttoon saarelta vuonna 2003.

Aiheesta uutisoi BBC.

Kommentit