Mikä toukka?

Mökkimme rappusilla “vipelsi” tällainen toukka. Veikattiin sudenkorennon toukaksi. Netistä löytyy yllättävän vähän kuvamateriaalia sudenkorennon toukista.

Toukka oli rappusilla 10.8.2014. Mökki sijaitsee saaressa Etelä-Savossa Haukivuorella.

Autoin toukkaa ja vein sen lähemmäs vettä, en kuitenkaan järveen uskaltanut laittaa – jos ei olekaan sudenkorennon toukka, niin vedessä olisi käynyt huonosti.

Innolla odotan vastaustanne lajista.

Kysymyksen lähetti: Sirkku Viuhkonen

Vastaus

Hyvä, ettette heittäneet veteen! Kuvissa on harvalukuisen noitanirkon (Stauropus fagi) toukka. Laji kuuluu nirkkojen heimoon Notodontidae ja sen esiintyminen on hyvin eteläpainotteista.

Toukka on yksi eläinmaailman kummajaisista, sillä vastaavaa ulkomuotoa ei tavata edes muilla nirkoilla. Toiset ja kolmannet etujalkaparit ja takajalat ovat voimakkaasti pidentyneet, pää on kiiltävä ellipsoidi ja toukka pitää sekä päätään että peräpäätään ylhäällä levossa. Uhattuna se värisyttää jalkojaan ja heiluttaa peräpäätään. Jotain erikoisuudesta kertoo myös englanninkielinen nimi Lobster Moth, eli vapaasti suomennettuna hummeriyökkönen.

Nuorena toukkana laji muistuttaa muurahaista, joka on samalla sen puolustuskeino, kunnes se kasvaa suuremmaksi. Ehkä erikoisin puolustuskeino on se, että aikuinen toukka voi suihkauttaa hengitysaukoistaan muurahaishappoa hyökkääjän karkoittamiseksi. Perhosena laji on hyvin hillitty; melko tasaisen ruskea ja karvainen.

Tähän Hyönteiset-aihealueen kysymykseen vastasi Harry Nyström.